Gap Fillers Flathead traz produtos de período gratuito para a Columbia Falls High School

Jun 05, 2023

A organização sem fins lucrativos local está tentando reduzir a “pobreza menstrual” em Flathead Valley, fornecendo produtos menstruais gratuitos para estudantes

A organização local sem fins lucrativos Gap Fillers Flathead trouxe seu programa gratuito de produtos menstruais para a Columbia Falls High School, expandindo uma iniciativa que fornece produtos de higiene feminina gratuitamente para centenas de estudantes do ensino fundamental e médio em Flathead Valley.

“Uma garota não precisa mais procurar ninguém para conseguir produtos. Ela pode ir ao banheiro com privacidade, basta apertar o botão e conseguir o que precisa”, disse Mickey Lapp, membro do conselho da Gap Fillers. “Isso realmente elimina o estigma da menstruação.”

A Gap Fillers foi fundada em 2018 pela advogada e ex-prefeita de Kalispell, Tammi Fisher, que buscava comprar suprimentos essenciais que muitas vezes ficam de fora dos orçamentos escolares, como refeições complementares para crianças de baixa renda, produtos de higiene e suprimentos médicos de emergência para enfermeiras. escritórios.

Só em 2023, o grupo pagou US$ 2.190 em dívidas de merenda escolar no distrito escolar de Kila, US$ 9.000 em dívidas para formandos nas escolas públicas de ensino médio de Flathead Valley e US$ 2.995 na Somers Middle School.

Além de pagar a dívida da merenda escolar, Fisher e o conselho da Gap Fillers queriam abordar outro desafio enfrentado pelos estudantes de baixa renda de Flathead Valley – “período de pobreza”.

O Fundo de População das Nações Unidas define “pobreza menstrual” como “a luta que muitas mulheres e meninas de baixa renda enfrentam ao tentar comprar produtos menstruais”, bem como “o aumento da vulnerabilidade econômica que mulheres e meninas enfrentam devido ao fardo financeiro imposto pelos suprimentos menstruais”. .” 500 milhões de pessoas que menstruam não têm acesso a produtos de higiene adequados e cerca de 16,9 milhões de pessoas que menstruam nos Estados Unidos vivem na pobreza. A falta de acesso a produtos menstruais estende-se ao Flathead Valley, onde os jovens são frequentemente deixados a gerir os seus ciclos menstruais sem fornecimentos adequados.

“Há muitas meninas que não têm fundos ou acesso a suprimentos femininos básicos”, disse Lapp. “Você ficaria chocado se soubesse quantos não têm dinheiro para comprar suprimentos.”

Com o objetivo de reduzir a “pobreza menstrual” em Flathead Valley, a Gap Fillers decidiu colocar distribuidores gratuitos de produtos menstruais, abastecidos com suprimentos, em escolas de ensino fundamental e médio em toda a área. Ao colocar dispensadores gratuitos nas casas de banho, a organização sem fins lucrativos esperava eliminar tanto a necessidade de produtos menstruais como o estigma de ter de pedir fornecimentos gratuitos a professores ou enfermeiros.

“Fazemos isso para preservar a dignidade. Há muitas meninas dessa idade que ficam envergonhadas com isso. Eles não querem que ninguém saiba que estão menstruados e não querem falar sobre isso ou pedir produtos”, disse Lapp.

Primeiro, a organização sem fins lucrativos trouxe o programa para a Flathead High School, onde Michele Paine, membro do conselho da Gap Fillers, é a diretora. Então, o programa chegou à Glacier High School e a várias escolas secundárias locais, e agora, à Columbia Falls High School.

Lapp, que trabalha com a Gap Fillers desde a sua fundação em 2018, disse que o programa foi impulsionado por doadores comunitários e voluntários entusiasmados, administradores e funcionários escolares, que ajudaram a instalar os dispensadores e a mantê-los abastecidos.

“Nossa comunidade é incrível, como eles simplesmente se levantam e contribuem onde há necessidade”, disse ela.

A Gap Fillers espera continuar expandindo todos os seus programas, desde o alívio da dívida da merenda escolar até produtos menstruais gratuitos. Esperançosamente, disse Lapp, o grupo será capaz de crescer no futuro – mudando de Gap Fillers Flathead para Gap Fillers Montana.

“Foi realmente uma jornada incrível”, disse Lapp.

Os interessados ​​​​em doar para a Gap Fillers podem visitar o site, enviar um cheque pelo correio para o escritório da Gap Fillers em 2310 HWY 2 E Ste. 4, ou compre itens diretamente da lista de desejos da organização na Amazon.

A Gap Fillers também realizará uma noite de bingo para arrecadação de fundos na quarta-feira. 30 de agosto no Fatt Boys em Kalispell. Mais informações podem ser encontradas aqui.